節選：
第一章斫輪老手籌帷幄
將強兵廣
1943 年春天。
自從海軍作戰部長歐內斯特·金海軍上將決定調整太平洋戰場海軍作戰力量後，美軍中太平洋戰區司令切斯特·尼米茲海軍上將一直在考慮第50特混艦隊司令的合適人選。
瞭解內情的美國海軍軍官都知道這支艦隊的重要性：它是一支活動範圍極廣，打擊力量極強的海上攻擊艦隊。這支艦隊的司令擁有巨大的權力，因此這是一個所有雄心勃勃的海軍軍官都在夢寐以求的職位。許多海軍航空兵軍官認為，艦隊司令的職務一定會落在他們中間的某一位身上，因為這支艦隊主要靠增加航空母艦來加強實力，怎麼會讓一個不熟悉海軍航空兵的人擔當此任呢？
然而，尼米茲經過認真考慮，卻選中了不是海軍航空兵出身的雷蒙德·斯普魯恩斯海軍少將出任這支艦隊的司令。這一決定不僅使那些海軍航空兵軍官吃驚，就連斯普魯恩斯本人也未料到。
斯普魯恩斯1886 年7 月3 日出生於巴爾的摩一個富有的家庭，祖輩與大海本來無緣，要不是家庭破產，他很可能不會報考可免費上學的安納波利斯海軍學院。從海軍學院畢業後，他先後擔任過驅逐艦長、海軍工程電力科長、助理參謀長、戰列艦長等職。斯普魯恩斯性格內向，沉默寡言，但是他頭腦冷靜，思維填密，判斷準確，工作認真，被同事們稱為“機器人”，並逐漸引起已米茲的注意。中途島戰役前夕，第16 特混艦隊司令威廉·哈爾西海軍中將因病住院，推薦斯普魯恩斯代他指揮作戰。他果然出手不凡，第一次指揮航空母艦作戰就取得了中途島海戰大捷，從此聲譽鵲起。但是，在中途島之戰中，斯普魯恩斯只是一個客串演員，尼米茲從一開始就告訴他指揮特混艦隊是臨時性的，打完這一仗後，他將去擔任尼米茲的參謀長。斯普魯恩斯對此不太滿意，後來他曾談到當時的心情：“在我一生中，此前已經兩次擔任過參謀工作。在這次大海戰剛剛開始的時候又要到岸上去工作，我是不大高興。”不過，他還是抑制住自己的失望情緒，圓滿完成了自己承擔的任務。
顧全大局，服從命令，恰恰在這點上，斯普魯恩斯給尼米茲留下了深刻印象。因此，尼米茲考慮把整個太平洋艦隊的核心力量交給他指揮。
從感情上講，尼米茲捨不得斯普魯恩斯這個參謀長。兩個人性格相近。配合默契，尼米茲把自己想象力建築在斯普魯恩斯工程師般嚴謹細緻的基礎上，從而使太平洋艦隊增添了虎虎生氣。在作出最終決定的前一天早晨，尼米茲仍猶豫不決。他在從宿舍去辦公室的路上對斯普魯恩斯説：“第50 特混艦隊高級指揮官將有一些變動，我很想讓你去。但可惜的是，我更需要你留在這裏。”
斯普魯恩斯鎮靜地回答：“是啊，戰爭是件大事，我個人希望再同日本人打一仗，但你需要我留在這裏，我也得服從。”
尼米茲思忖再三，還是認為斯普魯恩斯是最佳人選。雖然他不是航母軍官出身，但是作為高級軍官，斯普魯恩斯具有非常淵博的理論知識。斯普魯
恩斯不僅具有意志堅定、作風頑強、誠懇正直、頭腦清醒、洞悉全局等一個高級軍官必須具備的基本素質，而且中途島一役證明，他還能在戰鬥中身先士卒，掌握有關戰場情況的大量資料和數據，果斷定下決心；他在絕境中能採取果斷行動避免失敗；遇到危機鎮定自若，給官兵以自信的力量。
次日，在他們又從宿舍走向辦公室的路上，尼米茲告訴他：“我對這個問題考慮了一夜，斯普魯恩斯，你真走運，我最後還是決定讓你擔任第50特混艦隊司令。”
後來的戰爭實踐證明，尼米茲選中的斯普魯恩斯是美國海軍中第一流的戰略家和指揮官！
4 月8 日，尼米茲正式將這一決定電告海軍作戰部長金上將：“鑑於第50 特混艦隊已經得到加強，我傾向於任命我的參謀長雷蒙德·斯普魯恩斯海軍少將擔任特混艦隊司令，並建議晉升其為海軍中將。”
美國參謀長聯席會議報請武裝部隊總司令羅斯福總統很快批准了這一任命。
尼米茲對斯普魯恩斯寄予厚望，讓他從太平洋艦隊中任選人才。